polák malý Aythya nyroca

Jedná se o typického zástupce potápivých kachen vyhledávajících potravu pod vodou. Jedná se o malý druh kachny, jehož zbarvení je tmavohnědé s narudlým nádechem zvláště na hlavě a krku. Břicho a podocasní pera jsou bílá. Samice se od samce odlišuje pouze matnějším tónem zbarvení. Délka těla je 38 – 42 cm, rozpětí křídel 60 – 67 cm a hmotnost 410 – 650 g. Hnízdo je na zemi, zpravidla v hustých porostech. U tohoto druhu jsou vejce velmi často kladena i do hnízd jiných druhů, nejčastěji u poláka velkého a poláka chocholačky. Na 6 – 14 vejcích sedí pouze samice po dobu 25 – 27 dní. Samec se zpočátku zdržuje poblíž hnízda. Po vylíhnutí jsou mláďata odvedena na vodu, hned dobře plavou a potápějí se. Letu schopná jsou ve věku asi 8 týdnů. Až do 80. let minulého století u nás pravidelně hnízdil v rybničních oblastech, i když v nevelkém počtu (asi 10-30 párů). Pak ale téměř vymizel. V současné době se u nás vzácně objevuje, hnízdění nebylo prokázáno, i když u jednotlivých párů je možné. Vzácně u nás i zimuje.